केवट और श्रीराम

राम, सीता और लक्ष्मण वनयात्रा में नदी के किनारे पहुँचे। उन्हें पार जाने के लिए नाव की आवश्यकता थी। रामचरितमानस में केवट राम के चरण धोने की प्रार्थना करता है। वह विनोद से कहता है कि जिन चरणों के स्पर्श से पत्थर नारी बन गया, कहीं उनकी धूल से उसकी नाव भी बदल न जाए। राम उसकी भक्ति और सरल विनोद पर प्रसन्न हुए। केवट ने चरण धोए और सबको अपनी नाव में बैठाकर नदी पार पहुँचाया। उसके लिए यह केवल काम नहीं, प्रिय अतिथि की सेवा थी। पार उतरने पर उसे पारिश्रमिक देना चाहा गया। केवट ने विनम्रता से अपनी भक्ति की भावना रखी और सेवा करके प्रसन्न हुआ। राम ने उसके प्रेम का सम्मान किया। यह तुलसीदास के मानस का प्रसिद्ध भक्तिपूर्ण प्रसंग है। कथा में केवट की इच्छा, उसका विनोद और उसका सम्मान—तीनों महत्त्वपूर्ण हैं। सेवा किसी को छोटा नहीं बनाती; स्नेह के साथ एक-दूसरे का आदर करने से सम्बन्ध सुन्दर बनता है।