गिलहरी का रामसेतु

रामसेतु की एक लोकप्रचलित कथा में वानर बड़े पत्थर लाकर पुल बना रहे थे। एक छोटी गिलहरी भी सहायता करना चाहती थी। वह पानी में जाती, रेत अपने शरीर पर लगाती और पुल के पास झाड़ देती। उसकी सहायता देखने में बहुत छोटी लगती थी। किसी ने उसकी छोटी-सी कोशिश पर ध्यान दिया। कथा के अलग रूपों में वानरों का आश्चर्य या उपहास भी आता है। राम ने गिलहरी की लगन का आदर किया। उसके लिए काम का आकार नहीं, सेवा की सच्ची इच्छा महत्त्वपूर्ण थी। लोककथा में राम गिलहरी की पीठ पर हाथ फेरते हैं और उसकी धारियों को उस स्नेह की स्मृति कहा जाता है। यह वाल्मीकि रामायण के सेतुबन्ध अध्याय का शब्दशः प्रसंग नहीं, बाद की लोकप्रिय कथापरम्परा है। कहानी का भाव सरल है: बड़े काम में छोटी सहायता भी स्वागत योग्य है। घर या विद्यालय में कोई छोटा साथी मदद करना चाहे तो उसे हँसकर रोकने के बजाय उसके लिए सुरक्षित और उचित काम खोजा जा सकता है।